La religion Scythe

Nous en savons très peu sur la religion des Scythes, si ce n’est qu’elle se composait d'une mythologie complexe, s'articulant autour de croyances et de pratiques spécifiques. On ne peut que regretter l'absence de tradition écrite qui aurait pu nous permettre de mieux cerner les coutumes de ce peuple. En effet la première grande civilisation des steppes n’adopta pas une écriture nationale, au contraire de ses voisins hellènes (le cas du plat de Ziwiyé est une exception, invérifiable qui plus est). De fait, tout ce que nous connaissons d’elle ne nous vient que de témoignages étrangers, gréco-romains pour la plupart d’entre eux. La principale source de documentation littéraire est celle apportée par Hérodote, qui décrivit longuement le panthéon, les mythes et les pratiques religieuses des Scythes dans le livre IV de ses Histoires. Toutefois, il ne le fit pas sans assimilations avec la culture grecque et les incertitudes demeurent nombreuses à l’égard de certains de ses propos.

Georges Dumézil dans quelques uns de ses ouvrages, consacra de nombreuses études à cette religion, sous l'angle de ses racines indo-européennes et de son schéma trifonctionnel, bien entendu (Le livre des héros, légendes sur les Nartes ; Mythe et épopée ; Romans de Scythie et d'alentour). Il privilégia pour ce faire la comparaison des données scythiques et indo-iraniennes. Nombreux furent aussi les ouvrages ukrainiens sur le sujet. Mais malheureusement, la totalité d'entre eux ne sont pas traduit dans notre parler gaulois.

Enfin, il paraît indispensable de tirer profit des quelques éléments mythologiques issus de la culture populaire ossète, peuple descendant des Scythes. De ce point de vue ci, l’épopée narte est un témoignage décisif. Mais son étude approfondie aura sa place dans un autre dossier consacré au livre des héros. 

Skoll

I / Les mythes des origines
II / Le panthéon scythe
III / Les rites et les célébrants
IV / Les coutumes funéraires